Güzellik Proteini Olarak Bilinir: Kolajen
Yüzyıllar boyunca, bilim insanları ve güzellik terapistleri, yaşlanmanın insan cildi üzerindeki olumsuz etkilerini iyileştirmek için mücadele etmiş ve bu mücadelede yollar kolajen ile kesişmiştir.
Kolajen, vücutta en fazla bulunan, bağ dokuların hücre dışı boşluğuna yapısal destek sağlayan, üçlü sarmal yapıda, doğal bir protein grubudur. Yunanca kökenli, tutkal anlamına gelen ‘kolla’ ve ‘gen’ kelimelerinden türetilmiştir.
Fibroblastlar, kondroblastlar, osteoblastlar ve odontoblastlar gibi bağ dokusu hücreleri tarafından sentezlenen lifli proteinlerden oluşan ve ekzositoz yoluyla ekstraselüler matrikse salgılanan bir proteindir. Bağ dokunun temel proteini olan kolajenler; tendon, kıkırdak, kemik, deri ve diğer tüm bağ dokuların gergin beyaz liflerini oluşturan yapı taşı olarak bilinmektedirler. Ligamentler gibi lifli dokularda bulunmalarının yanı sıra; kornea, kan damarları, bağırsak ve omurlar arası disklerde de bolca yer almaktadırlar. Bazal membranlar için yapı iskelesi, doku morfogenezi ve onarımı, hücre yapışması ve göçü, kanser, anjiyogenez gibi vücutta daha birçok çeşit işlev için oldukça büyük öneme sahiplerdir.
Cildin kuru ağırlığının yaklaşık olarak %75’ini ve vücutta bulunan proteinlerin yaklaşık olarak %30’unu oluşturan kolajen, tekrar eden amino asit zincirlerinden (Glisin-X-Y) oluşur. Önemli bir kısmını glisin, prolin ve hidroksiprolin aminoasitleri oluşturur. Kolajen, özel bir amino asit bileşimine sahip olmasıyla diğer proteinlerden farklıdır.
Kolajen genel olarak kremler, serumlar, gıda takviyeleri içeriğinde biliniyor fakat jelatin, hidrolize kolajen, tripeptit kolajen gibi farklı formlarda birçok farklı alanda kullanımı da bulunur. Tarihte ilk olarak, hayvan derilerinden elde edilen yapıştırıcı olarak kullanılmıştır. Geleneksel Çin Tıbbında sağlık, güzellik ve uzun bir ömür için Ejiao (Eşek Postu Jelatini) kullanıldığı bilinmektedir.